Groot-Brittannië Jacht op vossen populairder dan ooit sinds verbod   door Henriëtte Lakmaker ( Dagblad Trouw)   Het gedeeltelijke verbod op de vossenjacht lijkt het evenement alleen maar aantrekkelijker te hebben gemaakt. Op Tweede Kerstdag, de traditionele dag voor de jacht met horse and hound, deden er 320.000 Engelsen en Welshmen mee – een record, volgens de pro-jacht-organisatie Countryside Alliance. Sinds twee jaar geleden het verbod is afgekondigd zijn er bovendien alleen maar tradities bijgekomen bij het jachtfestijn: die van filmende politieagenten en de protesten van dierenactivisten. Eén onderdeel lijkt definitief tot het verleden te behoren: de deelname van leden van de Koninklijke familie aan de Beaufort-jacht in Gloucestershire. Ze mochten eens gefilmd worden door een agent in een boom. De opkomst bewijst volgens de Countryside Alliance dat de wet, een moeizaam compromis van premier Tony Blair tussen voor- en tegenstanders, niet werkt. Er komen alleen maar nieuwe deelnemers bij en arrestaties komen weinig voor. „Ook de politie lijkt niet te weten hoe ze de wet moeten handhaven”, zei een woordvoerster. In het seizoen galopperen er nu duizenden jagers door de mazen van de wet, en de jacht lijkt er met alle uitdagingen alleen maar leuker op te worden. Niet voor de Koninklijk Genootschap tegen Dierenmishandeling. De wet werkt wel, zegt ze. Je kan tenslotte ook niet zeggen dat een wet tegen inbraak niet werkt omdat er nog steeds mensen inbreken, aldus een woordvoerder. „Er moet gewoon harder worden opgetreden.” Een andere club, de Bond tegen wrede sporten, zint op de inzet van de anti-social behaviour order (asbo), de maatregel die in Groot-Brittannië meestal tegen zich misdragende jongeren wordt gebruikt. De term asociaal is hier wel degelijk van toepassing, zegt de Bond. Regelmatig verscheuren jachthonden niet alleen vossen maar ook huiskatten en konijnen. Asbo’s kunnen uitgevaardigd worden vanwege geparkeerde terreinauto’s op bospaden en vanwege ’agressief gedrag’ van jagers en honden tegen mensen en huisdieren. ’Een wanhoopsactie’, zegt de Countryside Alliance. Zelf hoopt ze op het Hogerhuis waar ze binnenkort pleit voor een herziening van de wet. Eerder hadden ze, vergeefs, bij de rechter een beroep gedaan op de rechten van de mens en het recht op werkgelegenheid. Nog de meeste hoop put de Alliance uit de laatste peilingen, waaruit zou blijken dat Labour bezig is met zijn laatste regeringstermijn. Conservatief leider David Cameron heeft al aangekondigd dat hij, als premier, zijn parlementariërs alle ruimte zal geven om de wet weg te stemmen. De helft van de jagers jaagt ’fout’ op vossen Over wat wel en niet mag in de vossenjacht bestaat veel onduidelijkheid. De vos laten opdrijven en laten verscheuren door honden is in ieder geval strafbaar. Het is wél toegestaan om als jager de vos af te schieten, en ook een afgerichte valk mag de prooi afmaken. Evengoed werden er in het eerste weekend na het inwerkingtreden van de wet 91 vossen door honden gedood. Ongelukje, beweerden de jagers. Of zij verwezen naar de uitzonderingen in de wet, volgens welke honden de vos wel mogen grijpen als hij een bedreiging is voor de vogelstand. Maar dagblad The Independent onthulde in november van dit jaar dat 50 procent van de jagers naar eigen zeggen regelmatig illegaal vossen jaagt en doodt. Tot nu toe is er één jager veroordeeld. Tony Wright uit Exmoor werd gefilmd terwijl hij met honden twee vossen najoeg. De Alliantie tegen wrede sporten klaagde Wright aan, en hij kreeg 500 pond (745 euro) boete. Er lopen nog vijf andere zaken tegen jagers.

F